ISMO SALO / KULTASUKLAAN PERUSTAJA - www.kultasuklaa.fi
Kuka olet ja miten kulutat nykyään päiväsi?
Olen Ismo Salo ja nykyisin vietän päiviäni vaimoni Leilan kanssa eläkeläisenä ja nimenomaan Iittalassa. Myytyämme Kultasuklaan asuimme 3,5 vuotta Azorien São Miguel -saarella, jolloin
meillä oli lomakoti Hämeenlinnassa (kerrostalokaksio) - nyt olemme siis "paluumuuttajia".
Olet Kultasuklaan perustaja. Kertoisitko mistä sait idean Kultasuklaan perustamiseen?
Perustin yrityksen vaimoni Leilan kanssa. Idea tuli siitä, että Kalvolan kunnassa siihen aikaan mietittiin kovasti, miten saataisiin täällä Lasimäellä käyvät vieraat käymään kunnassa
edelleen ja miten saisimme määrän jopa kasvamaan. Asiaa mietti ryhmä, jossa olin jäsenenä ja kun tuntui siltä, että mitään ei saatu aikaan, laitoin toukokuussa 1990 kolmeen ulkomaiseen
lehteen ilmoituksen, jossa etsittiin business-ideaa ja mainittiin myös, että kylällämme käy n. 250 000 ihmistä vuosittain. Lehdet olivat Dagens Industri, Handelsblatt ja Financial
Times. Sain n. 40 vastausta eri puolilta maailmaa. Eräs englantilainen kertoi tekevänsä hyviä karkkeja, "myykää te ne turisteille". Makeisidea tuntui sellaisenaan osuvalta koko ryhmän
mielestä ja koska me Leilan kanssa makeisista eniten pidämme suklaasta, pääsimme suklaaseen.
Lähdin etsimään mahdollisuutta saada koulutusta suklaa-alalle ja ilmeni, että paras maa tässä
mielessä on Belgia. Suurlähetystön avulla löysin firman, joka piti viikonpituisia suklaakursseja. Olin sellaisella marraskuun lopulla 1990 ja kun tulin sieltä, perustettiin Kultasuklaa Oy,
vuokrattiin tontti lasitehtaalta ja rakennettiin silloiset tilat. Avajaiset olivat 14.7.1991.
Mainittakoon, että emme Leilan kanssa olleet silloin mukana työelämässä, sillä olimme myyneet 1983 rakentamamme, aivan toisella alalla toimivan yrityksen, joka työllisti n. 350 henkilöä
ja etsimme itsekin liikeideaa, sillä emme vielä silloin olleet valmiita eläkkeelle. Muutimme kuitenkin Leilan kotikuntaan, jossa meillä jo oli nk. "kakkosasunto".
Millaiset Suomen suklaamarkkinat olivat Kultasuklaata perustaessa?
Aika huonot, sillä olihan lama-aika aluillaan...Toisaalta tuntui, että kun ihmiset liikeideamme mukaisesti saivat erinäköistä, erimakuista ja aina tuoretta suklaata, se toi lohtua
ankeaan lama-arkeen.
Mitä teit ennen siirtymistä suklaa-alalle?
Mellä Leilan kanssa oli 17 vuoden ajan rakentamamme siivousalan palveluliike, jonka asiakkaamme halusi ostaa 1983. Myimme sen ja muutimme Iittalaan.
Miksi päätit perustaa juuri suklaa-aiheisen yrityksen?
Me perustajat pidämme suklaasta ja loppu selvinneekin jo edellä kerrotusta.
Mistä olet saanut oppisi suklaan valmistukseen?
Alkukurssin kävin Belgiassa, myöhemmin Saksassa ja Sveitsissä.
Kertoisitko Kultasuklaan alkuvaiheista. Miten uusi yritys otettiin vastaan?
Tähänkin kysymykseen vastaus löytyy edeltä. Loppuosaan pitäisi kai kuitenkin kertoa, että ennen varsinaisia tehtaan avajaisia, olimme mukana kesäkuussa 1991 Kalvolan yrittäjien
messuilla, jossa menestys oli niin huikea, että myimme kaikki, mitä Leilan kanssa olimme harjoitellen ja opetellen valmistaneet ja useamman kerran kuulimme: "tää on parasta suklaata,
mitä mä koskaan olen saanu..."
Millainen yrityksen tuotevalikoima oli alkuvaiheessa? Tuliko suklaan raaka-aine jo silloin Belgiasta?
Alkuvaihe oli tietysti opettelua, kokeilua - toisaalta luomista. Ennen kuin ostimme ensimmäisen suuremman erän raaka-ainetta Belgiasta testasimme erät myös Sveitsistä, Ranskasta ja
Espanjasta ja kaikki "asiantuntijat" vannoivat belgialaisen suklaan nimeen. Saimme valmistajan kehittelemään meille suomalaiseen makuun sopivat tuotteet suhteessa
suklaamassa/sokeri/maito jne.
Mikä on hauskin muistosi ajastasi Kultasuklaassa?
Kyllä se oli kaikki "mahtavaa". Sai suunnitella, kokeilla, luoda ja ennen kaikkea kun se kaikki vielä onnistui - siunaus oli mukanamme!
Milloin jäit pois Kultasuklaan johdosta? Oliko lopettamispäätös helppo vai vaikea?
Koska ikää kertyi ja me emme Leilan kanssa osanneet olla tekemättä "kaikkea itse", me kyllä määrätyllä lailla ajoimme itsemme loppuun ja päätös tehtiin yksimielisesti, että nyt on aika
siirtyä eläkkeelle eli kyllä se sittenkin oli "helppo".
Seuraatko edelleen miten Kultasuklaalla menee? Oletko tyytyväinen yrityksen kehitykseen?
Paikkakunnalla asuvina ja asiakkaina seuraamme sen kehitystä ja olemme todella onnellisia, että menestys jatkuu edelleen, esim. tilojen tuplaantumisen muodossa. Onnistuimme löytämään
yritykselle todella taitavat ja sopivat jatkajat.
Milloin viimeksi söit Kultasuklaan suklaata?
Tänään, nyt kun asun jälleen Suomessa, en koskaan syökään muuta suklaata!
Syötkö itse paljon suklaata? Mikä tai millainen on suosikkisi?
Painovaikeuksien vuoksi on myönnettävä, että en voi syödä suklaata "tarpeeksi". Suosikkini on tumma suklaa.
Oletko tutustunut Oulun Suklaayhdistyksen WWW-sivuihin? Mitä ajattelit yhdistyksestä kun ensi kertaa kuulit siitä?
Olen tutustunut Oulun Suklaayhdistyksen www-sivuihin. Ensi kertaa, kun kuulin yhdistyksestä, ajattelin että kyllä Suomi on todella yhdistys-maa, nimittäin sillä hetkellä
(perustamisvaiheessanne) en tuntenut mitään tarvetta tälläiselle yhdistykselle. Sen jälkeen olen kyllä kuullut vain positiivista toiminnastanne.
Kiitos haastattelusta. Haluatko lähettää terveisiä Oulun Suklaayhdistyksen WWW-sivujen lukijoille?
Tervetuloa Iittalaan Kultasuklaaseen. Sieltä saatte erinäköistä, erimakuista ja aina tuoretta suklaata. Ja nimenomaan yrittäjille: "Saatte suklaan jopa siinä muodossa, kuin haluatte
ja/tai logollanne varustettuna..."
Haastattelu: Jarkko Karhunen
|
